ฟริทซ์ ฮาเบอร์

นักเล่นแร่แปรธาตุแห่งความเป็นไปไม่ได้

ในประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ไม่มีนักวิทยาศาสตร์คนไหนที่เป็นตัวแทนของความขัดแย้งทางศีลธรรมของความก้าวหน้าอย่างรุนแรงเหมือนฟริทซ์ ฮาเบอร์ เขาเป็นคนที่ "ดึงขนมปังออกจากอากาศ" เพื่อช่วยมนุษยชาติจากความอดอยาก เพียงเพื่อที่จะ "เทพิษลงในลม" เพื่อทำลายมัน นักเคมีชาวเยอรมันเชื้อสายยิวที่มีชีวิตเป็นซิมโฟนีแห่งความสำเร็จและความทำลายล้างที่น่าเศร้า ซึ่งถูกขับเคลื่อนด้วยความรักชาติที่ไม่มีเงื่อนไข ซึ่งจะกลายเป็นจุดจบของเขา

ขนมปังจากอากาศ

เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 โลกกำลังจะเผชิญกับความอดอยากที่รุนแรง อุปทานไนเตรตตามธรรมชาติกำลังหมดไป และโลกไม่สามารถรองรับประชากรที่เพิ่มขึ้นได้ ฮาเบอร์แก้ปัญหาที่ไม่สามารถแก้ไขได้ โดยค้นพบวิธีการสังเคราะห์อะมโมเนียจากไนโตรเจนในบรรยากาศ เขาวางรากฐานสำหรับปุ๋ยสังเคราะห์ วันนี้ มีการประมาณการว่าประชากรโลกเกือบครึ่งหนึ่งยังมีชีวิตอยู่เพราะกระบวนการฮาเบอร์-บอช สำหรับสิ่งนี้ เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ช่วยชีวิตและได้รับรางวัลโนเบล เขาได้พิชิตธรรมชาติเพื่อเลี้ยงโลก

เมฆสีเขียวแห่งอิปเปรส

เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 ปะทุขึ้น ความฉลาดของฮาเบอร์เปลี่ยนเป็นความโหดร้าย เขาได้กลายเป็นนักออกแบบสงครามเคมี โดยเชื่อว่าวิทยาศาสตร์จะต้องรับใช้รัฐเหนือการพิจารณาทางศีลธรรมใดๆ เมื่อวันที่ 22 เมษายน 1915 ที่อิปเปรส เขาได้ดูแลการปล่อยก๊าซคลอรีน 168 ตัน โดยสังเกตด้วยกล้องส่องทางไกล ในขณะที่เมฆสีเขียวทำให้ทหารหลายพันคนต้องทรมานจากความเจ็บปวด เขาเชื่อว่าเขากำลังช่วยให้สิ้นสุดสงครามเร็วขึ้น เขาได้โต้แย้งว่าความตายคือความตาย ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด แต่โลกและครอบครัวของเขามองเห็นเรื่องนี้แตกต่าง

บ้านที่ถูกแบ่งแยก

น้ำหนักทางศีลธรรมของงานฮาเบอร์เรียกร้องเหยื่อแรกภายในบ้านของเขาเอง ภรรยาของเขา คลารา อิมเมอร์วาร์ เป็นหญิงคนแรกที่ได้รับดุษฎีบัณฑิตด้านเคมีในเยอรมนี เธอได้ขอร้องเขาให้หยุด "การบิดเบือนวิทยาศาสตร์" ของเขา เมื่อเขาไม่ฟัง เธอก็ใช้ปืนพกของเขาในสวนของพวกเขา โดยไม่หยุดยั้ง ฮาเบอร์ยังคงทำงานวิจัยของเขา และพัฒนายาฆ่าแมลงไซคลอนเอ ในการพลิกผันของประวัติศาสตร์ที่โหดร้าย งานของเขาจะถูกปรับปรุงให้เป็นไซคลอนบี - ก๊าซที่นาซีใช้ในการสังหารชาวยิวหลายล้านคน รวมทั้งสมาชิกในครอบครัวที่กว้างขึ้นของฮาเบอร์ด้วย

การทรยศสูงสุด

ช่วงหลายปีสุดท้ายของฮาเบอร์ถูกกำหนดโดยความเสียใจและความขมขื่นอย่างลึกซึ้ง แม้ว่าเขาจะให้บริการเยอรมนี แต่เขาก็ถูกบังคับให้ลี้ภัยในปี 1933 เนื่องจากเชื้อสายยิวของเขา เขาเสียชีวิตในโรงแรมที่บาเซิล เป็นชายที่ถูกปฏิเสธโดยประเทศที่เขาละทิ้งจิตสำนึกของเขาเพื่อรับใช้ ความเสียใจของเขาไม่ใช่แค่เรื่องราวที่น่ากลัวของสงครามเคมี แต่ยังรวมถึงการรับรู้ว่าการพยายามพิสูจน์คุณค่าของเขาผ่านการทำลายล้างเป็นเรื่องโง่เขลา เขายังคงเป็นตัวอย่างที่น่าเศร้าในการเตือนให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์ เมื่อถูกถอดจิตวิญญาณและยึดติดกับความรู้สึกชาตินิยมเพียงอย่างเดียว สามารถกลายเป็นสะพานที่เชื่อมระหว่างสวรรค์และนรก