带领美国在美西战争中取得胜利，并提高保护性关税以促进美国工业发展，为 20 世纪的美国总统任期奠定了基础。
在白宫宏伟的大厅里，威廉·麦金莱赢得了整个国家的尊重。他是一位战争英雄，一位经验丰富的政治家，也是美国第 25 任总统。然而，在庄严的外表和总统绶带背后，徘徊着一个安静、持久的阴影——一种任何选举胜利都无法平息的不足感。
麦金莱是一个拥有巨大实践智慧的人，但他缺乏同龄人炫耀的一样东西：大学学位。经济困难和疾病迫使他在毕业前离开了阿勒格尼学院。虽然他后来学习了法律，但这正式学历的缺失一直在折磨着他。他走在拥有常春藤盟校血统的人中间，感觉自己的盔甲上有一个幻影般的缺口。他的遗憾不是关于知识——他博览群书——而是关于他觉得错过的*认可*。
他曾经向一位朋友坦白：“虽然这看起来可能令人吃惊……我宁愿受过大学教育，也不愿当美国总统。”这对于一位现任总统来说是一个令人震惊的承认。这表明外部的成功并不总是能治愈内部的怀疑。他倡导他人的教育，也许是试图给下一代他被剥夺的礼物。
1901 年，在他第二任期仅六个月时，他的生命被刺客的子弹缩短了。他作为一位受人爱戴的领袖去世，但把那安静的遗憾带进了坟墓——这提醒人们，即使是那些到达最高峰的人，仍然会觉得他们在攀登过程中错过了一步。
威廉·麦金莱（1843–1901）是美国第 25 任总统，任期从 1897 年直到 1901 年遇刺身亡。
俄亥俄州奈尔斯。
进入阿勒格尼学院，但因病退学。
就任第 25 任总统。
在纽约布法罗中枪。
金本位法案： 确立黄金为兑换纸币的唯一标准。
丁利关税： 提高进口关税以保护美国制造商。
总统胜利： 连续赢得两次选举（1896 年，1900 年）。
内战服役： 在内战期间从列兵晋升为荣誉少校。
将总统职位转变为现代机构，并确立美国为全球大国。
在此前遭到一名无政府主义者枪击后，于 1901 年 9 月 14 日去世。享年 58 岁。