De Koopman van de Dood
"Mijn dynamiet zal eerder tot vrede leiden dan duizend wereldcongressen. Zodra mensen ontdekken dat hele legers in één ogenblik volledig kunnen worden vernietigd, zullen zij zich zeker houden aan een gouden vrede."
Vond dynamiet uit en gebruikte zijn fortuin om de Nobelprijzen op te richten ter beloning van degenen die de grootste bijdrage aan de mensheid leveren.
In 1888 stierf de broer van Alfred Nobel, Ludvig. Een Franse krant verwarde de twee en publiceerde een overlijdensbericht voor Alfred met de kop "De Koopman van de Dood is Dood". Hij werd beschreven als een man die "rijk werd door manieren te vinden om meer mensen sneller dan ooit tevoren te doden."
Geschokt door deze blik op hoe de wereld hem zou herinneren, raakte Nobel geobsedeerd door het herschrijven van zijn nalatenschap. Hij wilde niet herinnerd worden als een monster van de oorlog.
In zijn laatste testament zette hij in het geheim het grootste deel van zijn fortuin apart om de Nobelprijzen op te richten. Hij nam specifiek een prijs voor Vrede op, een directe tegenstelling tot de bron van zijn rijkdom. De uitvinder van de meest verwoestende kracht van zijn tijd werd de beschermheer van de hoogste idealen van de mensheid.
Alfred Nobel (1833–1896) was een Zweedse chemicus, ingenieur, uitvinder, zakenman en filantroop. Hij bezat 355 verschillende patenten, waarvan dynamiet het bekendste is.
Geboren in Stockholm, Zweden.
Vraagt patent aan op dynamiet en vergaart een enorm fortuin.
Leest een verkeerd overlijdensbericht waarin hij de "Koopman van de Dood" wordt genoemd.
Ondertekent zijn laatste testament waarin de Nobelprijzen worden opgericht.
Sterft en laat zijn fortuin na aan de mensheid.
Dynamiet (1867): Een veiliger en stabieler explosief dat de bouw en oorlogsvoering revolutioneerde.
Nobelprijs (1895): Opgericht via zijn testament om degenen te eren die de mensheid ten goede komen.
Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen (1884): Benoemd tot lid.
Universiteit van Uppsala (1893): Eredoctoraat.
Zijn naam is nu synoniem met vrede en uitmuntendheid, waarmee de bijnaam 'De Koopman van de Dood' die hij zo vreesde effectief werd begraven.
Overleed op 10 december 1896 in San Remo, Italië. Zijn testament kwam als een schok voor zijn familie en de wereld.
Fluisteren door de tijd