이오시프 스탈린

권력의 침묵

눈 덮인 쿤체보의 깊은 적막 속에서, 한때 펜 한 자루로 세계 지도를 다시 그렸던 남자가 더 이상 알아볼 수 없는 천장을 응시하며 차가운 바닥에 누워 있었습니다. "강철의 여인" 이오시프 스탈린은 상상할 수 있는 가장 깊은 고독 속에서 죽어가고 있었습니다. 그것은 물리적인 고립이 아니라 그 자신이 치밀하게 설계한 외로움이었습니다. 철의 장막을 설계했던 인물은 마침내 그 누구도, 심지어 그의 가장 충성스러운 부하들조차 감히 넘지 못할 벽을 세웠던 것입니다.

공포의 감옥

1953년 3월, 스탈린의 피해망상은 정점에 달했습니다. 그는 유령 같은 적들과 배신의 징후가 가득한 세상에 살며, 죽음보다 자신의 분노를 더 두려워하는 경비원들로 자신을 에워쌌습니다. 그는 엄격하고 공포스러운 명령을 내렸습니다. 죽음의 벌을 대가로, 그의 명시적인 허락 없이는 그 누구도 그의 침실에 들어와서는 안 된다는 것이었습니다. 이 명령은 암살자로부터 자신의 안전을 보장하기 위한 것이었지만, 아이러니하게도 그를 파멸로 이끄는 도구가 되었습니다. 마침내 뇌졸중이 닥쳤을 때, 뒤따른 침묵은 자발성이 억눌린 공포로 대체된 시스템의 결과였습니다.

가장 긴 밤

그는 의식은 있었지만 움직이거나 말할 수 없는 채로 몇 시간 동안 카펫 위에 누워 있었습니다. 방 문 밖에서 경비원들은 아무 소리도 듣지 못했고, 아무 소리도 들리지 않았기에 아무것도 하지 않았습니다. 14시간 동안 소련에서 가장 강력한 권력을 가졌던 남자는 자신의 명성이 만든 무력한 죄수였습니다. 베리야와 흐루쇼프를 포함한 그의 핵심 측근들이 마침내 도착했지만, 그들조차 망설였습니다. 쓰러진 거인을 보며 그들은 도움이 필요한 노인을 본 것이 아니라, 언제든 다시 깨어나 자신들의 약점을 목격한 죄로 처벌할 수 있는 위험한 힘을 보았던 것입니다.

궁극적인 후회

스탈린의 마지막 사투는 나흘간 계속되었습니다. 드물게 의식이 돌아왔을 때, 그의 눈은 말로 다 할 수 없는 끔찍한 분노, 혹은 어쩌면 갑작스럽고 파괴적인 깨달음으로 가득 차 있었다고 전해집니다. 그의 후회는 수백만 명의 희생이나 자신의 장화 아래 짓밟힌 국가들이 아니었습니다. 그것은 절대적인 보안을 추구하는 과정에서 인간적인 관계의 가능성 자체를 스스로 제거해버렸다는 냉혹한 진실이었습니다. 그는 평생 스스로를 두려움의 대상으로 만들어 신과 같은 존재가 되려 했지만, 마지막 순간에 신에게는 친구가 없으며, 단지 자신이 죽기를 기다려 마침내 숨을 쉬고 싶어 하는 신하들만 있음을 깨달았습니다. 그는 영웅이 아니라, 자신이 침묵의 토대 위에 쌓아 올린 제국을 떠도는 유령으로 생을 마감했습니다.