アルベルト・アインシュタイン

ヒロシマの亡霊

プリンストンの静かな並木道で、靴下を履かず、乱れた白髪の老人が、しばしば深い思索にふけりながら歩いていました。大衆にとって、彼は人間の天才の生きた象徴でした。しかし、彼の心の私的な回廊では、たった一度のペンの動きの重みにさいなまれていました。アルベルト・アインシュタインの最大の後悔は、数学的な誤りや失敗した理論ではなく、絶対的な恐怖から生まれた選択でした。

運命の手紙

1939年の蒸し暑い夏、第三帝国の影がヨーロッパ中に広がり始めた頃、アインシュタインは運命的な決断を下しました。仲間の物理学者レオ・シラードとユージン・ウィグナーに促され、彼はフランクリン・D・ルーズベルト大統領への手紙に署名しました。それは、ナチス・ドイツが原子の力を利用する瀬戸際にあるかもしれないという警告でした。その力こそ、アインシュタイン自身かつてE=mc²で定義したものでした。それは、深淵が世界を飲み込む前に、米国が独自の核研究を加速させるべしという嘆願でした。その署名はマンハッタン計画の触媒となりました。

科学者のパラドックス

皮肉なことに、アインシュタイン自身は爆弾の開発に直接関与することはありませんでした。彼が警告した当の政府は、彼の平和主義的な傾向と「過激な」政治的関係を理由に、機密取扱許可を拒否しました。しかし、1945年に広島と長崎の荒廃の知らせが届いたとき、彼は人工の太陽の閃光の中で消えたすべての命の重みを感じました。「ああ、悲しいことだ」と彼は秘書にささやいたと伝えられています。宇宙のエレガントな調和を見つけることに生涯を捧げた男が、意図せずして宇宙の破壊への鍵を渡してしまったのです。彼は、星の光を説明するために作られた方程式が、都市を焼き払うために使われるのを目の当たりにしました。

軍縮への闘い

彼の人生の最後の10年間は、この進路を修正するための絶え間ないキャンペーンでした。彼は世界平和、核軍縮、そして彼が呼び覚ますのを助けたこの恐怖の力を管理するための世界政府の設立の熱烈な支持者となりました。彼はルーズベルトへの手紙を公然と人生の「唯一の大きな過ち」と呼びました。バートランド・ラッセルと精力的に協力し、原子兵器が人類の生存にもたらす実存的脅威を強調するラッセル＝アインシュタイン宣言を執筆しました。彼は、自分が世界にもたらすのを助けた光が、決して完全には消すことのできない影を落としたことを悟ったのです。

未完の理論

アインシュタインは、自然界のすべての基本的な力を統合する統一場理論をまだ探求しながら、ペンを手に持ったまま亡くなりました。彼は、自分の「大きな過ち」という永遠の影の下で生きる世界を後にしました。それは、最も輝かしい発見でさえ、創造者を最後の息まで追いかける結果をもたらす可能性があることを思い出させるものです。彼は単なる科学者としてではなく、決して灰になることを望まなかった火を守り続けた、後悔に満ちた守護者として亡くなりました。