Kleopatra VII.

Der Kuss der Schlange

Im flackernden Lampenlicht des Palastes von Alexandria beobachtete eine Frau von außergewöhnlichem Intellekt und unübertroffenem Ehrgeiz, wie die Schatten Roms über ihren geliebten Nil länger wurden. Kleopatra VII. war nicht die bloße Verführerin, als die sie die römische Propaganda später darstellte; sie war eine brillante Polyglottin, eine kluge Ökonomin und der letzte wahre Schutzschild eines unabhängigen Ägyptens. Ihr Bedauern entsprang nicht der Liebe, sondern der Erkenntnis, dass selbst der brillanteste Geist die Flut eines Imperiums nicht aufhalten kann, das dazu bestimmt ist, die Welt zu verschlingen.

Das Spiel um ein Imperium

Kleopatras Herrschaft war ein riskantes Spiel ums Überleben. Da sie wusste, dass Ägypten der militärischen Macht Roms nicht standhalten konnte, versuchte sie, das Schicksal ihres Königreichs an die mächtigsten Führer Roms zu binden. Sie faszinierte Julius Cäsar nicht nur durch ihren Charme, sondern auch durch ihre Vision eines mediterranen Reiches, in dem Alexandria und Rom als Gleichberechtigte nebeneinander stünden. Gemeinsam schmiedeten sie ein Bündnis, das ihren Thron und die Zukunft ihres Sohnes zu sichern versprach. Doch die Dolche der Iden des März zerschlugen diesen Traum und ließen sie allein in einem Meer wachsender römischer Feindseligkeit zurück.

Ein Bündnis der Verzweiflung

Als Marcus Antonius eintraf, sah Kleopatra eine zweite Chance – und vielleicht eine tiefere Verbindung. Ihre Partnerschaft war ein Wirbelsturm aus Luxus und gemeinsamem Ehrgeiz, eine „Gesellschaft der unnachahmlichen Leber“, die den asketischen Forderungen von Oktavians Rom trotzt. Für sie war jedes Bankett und jede politische Geste ein kalkulierter Schachzug, um das ptolemäische Erbe zu bewahren. Doch Liebe und Politik verflochten sich auf gefährliche Weise, und die katastrophale Niederlage in der Schlacht von Actium signalisierte das Ende ihrer Welt.

Der letzte Trotz

Als Oktavians Legionen Alexandria einkesselten, fand sich Kleopatra in ihrem eigenen, hochmauigen Mausoleum gefangen wieder. Der Mann, auf den sie alles gesetzt hatte, Antonius, war von eigener Hand gestorben. Oktavian plante, sie in goldenen Ketten durch die Straßen Roms zu führen – eine letzte Demütigung, die sie niemals zulassen würde. Ihr eigentliches Bedauern war die kalte, harte Gewissheit, dass ihre Brillanz das Unvermeidliche nur hinausgezögert hatte. Sie hatte jeden Gegner ausgespielt, außer der Geschichte selbst.

Eine Göttin geht

Die Wahl wurde zu ihrem letzten Akt der Souveränität. Da sie den Biss einer Kobra den Ketten eines Eroberers vorzog, suchte sie einen Tod, der ihre Würde als lebende Göttin bewahrte. Kleopatra starb, wie sie gelebt hatte – zu ihren eigenen Bedingungen – doch die Last ihres Bedauerns hallte in der Stille des Palastes nach. Sie hinterließ ein gefallenes Königreich und Kinder, deren Zukunft sie nicht mehr schützen konnte – eine tragische Erinnerung daran, dass Macht, wie groß sie auch sein mag, oft nur ein Aufschub vor dem unerbittlichen Marsch der Zeit ist.