ألبرت أينشتاين

شبح هيروشيما

في شوارع برينستون الهادئة والمورقة، كان رجل عجوز ذو شعر أبيض أشعث وبدون جوارب يمشي غالبًا في تأمل عميق. بالنسبة للجمهور، كان الرمز الحي للعبقرية البشرية. ولكن في الممرات الخاصة لعقله، كان يطارده ثقل جرة قلم واحدة. لم يكن أعظم ندم لألبرت أينشتاين خطأ رياضيًا أو نظرية فاشلة، بل كان خيارًا ولد من رعب مطلق.

رسالة القدر

في صيف عام 1939 القائظ، بينما بدأت ظلال الرايخ الثالث تمتد عبر أوروبا، اتخذ أينشتاين قرارًا مصيريًا. بتشجيع من زميليه الفيزيائيين ليو سيلارد ويوجين ويغنر، وقع رسالة إلى الرئيس فرانكلين د. روزفلت. كان تحذيرًا من أن ألمانيا النازية قد تكون على وشك تسليح الذرة، وكشف النقاب عن قوة محبوسة داخل نسيج المادة ذاته - وهي قوة حددها أينشتاين نفسه بالمعادلة E=mc². كان الالتماس هو أن تسرع الولايات المتحدة أبحاثها النووية قبل أن تبتلع الهاوية العالم. أصبح هذا التوقيع هو الحافز لمشروع مانهاتن.

مفارقة العالم

من المفارقات أن أينشتاين لم يعمل أبدًا على القنبلة بنفسه؛ فالحكومة ذاتها التي حذرها حرمته من التصريح الأمني، متذرعة بميوله السلمية وارتباطاته السياسية "الراديكالية". ومع ذلك، عندما اندلعت أخبار الدمار في هيروشيما وناجازاكي في عام 1945، شعر بعبء كل حياة انطفأت في وميض من الشموس الاصطناعية. يقال إنه همس لسكرتيرته: "الويل لي". الرجل الذي أمضى حياته باحثًا عن التناغم الأنيق للكون قد قدم عن غير قصد المفتاح لتدميره المحتمل. لقد رأى معادلاته، التي كانت تهدف في يوم من الأيام إلى تفسير النجوم، تستخدم لحرق المدن.

حملة صليبية لنزع السلاح

كان عقده الأخير عبارة عن حملة لا هوادة فيها لتصحيح المسار. أصبح مدافعًا دؤوبًا عن السلام العالمي، ونزع السلاح النووي، وتأسيس حكومة عالمية لإدارة الرعب الذي ساعد في إيقاظه. ووصف رسالته إلى روزفلت بأنها "الخطأ الكبير الوحيد" في حياته. وعمل بجد مع برتراند راسل، وكتب بيان راسل-أينشتاين، مسلطًا الضوء على التهديد الوجودي الذي تشكله الأسلحة الذرية على بقاء البشرية. أدرك أن الضوء الذي ساعد في جلبه إلى العالم قد ألقى بظلال لا يمكن محوها بالكامل أبدًا.

النظرية غير المكتملة

توفي أينشتاين وقلمه في يده، ولا يزال يبحث عن نظرية المجال الموحد التي من شأنها التوفيق بين القوى الأساسية للطبيعة. لقد ترك وراءه عالمًا يعيش تحت الظل الدائم لـ "خطئه الكبير"، كتذكير بأن حتى أروع الاكتشافات يمكن أن يكون لها عواقب تطارد مبدعيها حتى أنفاسهم الأخيرة. لم يمت كعالم فحسب، بل كحارس نادم لنار لم يقصد أبدًا أن تستخدم للتحويل إلى رماد.