Хімік життя і смерті
"У мирний час учений належить світові, але під час війни він належить своїй країні."
Двоїста спадщина: його процес фіксації азоту сьогодні годує мільярди людей, проте його новаторська робота в галузі хімічної зброї відкрила нову, жахливу еру ведення війни.
В анналах історії мало хто втілює моральну складність науки так яскраво, як Фріц Габер. Він був людиною, яка добувала хліб із повітря і вливала отруту у вітер. Блискучий німецький хімік єврейського походження, життя Габера було трагічною симфонією величезного внеску та руйнівного знищення, рухомою лютим патріотизмом, який зрештою зрадив його.
На світанку 20-го століття світ зіткнувся з катастрофічним голодом. Природні запаси нітратів на Землі виснажувалися, а зростаюче населення було на межі голодної смерті. Габер вирішив нерозв'язне завдання. Відкривши спосіб синтезу аміаку з азоту повітря, він створив основу для синтетичних добрив. За оцінками, майже половина нинішнього населення світу харчується завдяки процесу Габера-Боша. За це досягнення він був удостоєний Нобелівської премії, його проголосили людиною, яка «врятувала світ».
Але коли вибухнула Велика війна, геній Габера набув темного, хижацького обороту. Будучи переконаним, що наука має служити вітчизні понад усе, він присвятив себе розробці хімічної зброї. 22 квітня 1915 року в Іпрі він особисто керував першим масштабним застосуванням хлор-газу. Поки зелена хмара пливла над окопами, задушуючи тисячі людей в агонії, Габер дивився в бінокль, впевнений, що несе конфлікту швидке завершення. Він вважав, що смерть від газу не більш нелюдська, ніж смерть від металу, але світ , включаючи його власну дружину Клару Іммервар, саму хіміка , не погоджувався.
Трагедія Фріца Габера досягла апогею в післявоєнні роки. Його дружина, убита горем через його роль у хімічній війні, застрелилася з його службового пістолета. Габер, однак, продовжив свою роботу, розробляючи навіть пестициди, які пізніше будуть удосконалені до «Циклону Б» , того самого газу, який нацисти використовували для вбивства мільйонів, включаючи членів його власної великої родини. Його найбільшим жалем була не лише жахлива спадщина газової війни, а й усвідомлення того, що його відчайдушна спроба довести свою цінність країні, яка зрештою відкине його через його походження, була безглуздою справою. Він помер у вигнанні , людина, чий геній нагодував світ, але чиї тіні продовжують його переслідувати, нагадуючи, що наука без душі , це міст як у рай, так і в пекло.
Фріц Габер (1868–1934) , німецький хімік, який отримав Нобелівську премію з хімії в 1918 році за винахід процесу Габера-Боша , методу синтезу аміаку з азоту та водню.
Народився в Бреслау, Королівство Пруссія.
Успішно синтезував аміак з повітря.
Керував першим застосуванням хлор-газу.
Удостоєний Нобелівської премії за роботи над добривами.
Змушений тікати з Німеччини через єврейське походження.
Фіксація азоту: Необхідна для світового виробництва продовольства.
Хімічна війна: Розробив хлор та інші отруйні гази для Першої світової війни.
Нобелівська премія з хімії: За синтез аміаку.
Залізний хрест: За військову службу під час Першої світової війни.
Йому приписують як те, що він «нагодував світ», так і те, що він «запровадив хімічну зброю». Його робота залишається ключовим прикладом для вивчення в науковій етиці.
Помер у Базелі, Швейцарія, 29 січня 1934 року, перебуваючи у вигнанні.
Шепіт крізь час