Пацифіст, який озброїв світ
"Якби я знав, що німцям не вдасться створити атомну бомбу, я б нічого не зробив."
Його лист президенту Рузвельту дав старт Манхеттенському проекту, назавжди змінивши історію та відкривши ядерну еру — силу, яку він намагався стримати решту свого життя.
На тихих, тінистих вулицях Прінстона часто можна було зустріти старого чоловіка з розпатланим сивим волоссям, який гуляв без шкарпеток у глибоких роздумах. Для всього світу він був живим символом людського генія. Але в потаємних куточках свого розуму він був пригнічений вагою одного єдиного розчерку пера. Найбільше шкодування Альберта Ейнштейна полягало не в математичній помилці чи невдалій теорії, а у виборі, народженому абсолютним жахом.
Спекотного літа 1939 року, коли тіні Третього Рейху почали наповзати на Європу, Ейнштейн прийняв фатальне рішення. Підбадьорений колегами-фізиками Лео Сілардом та Юджином Вігнером, він підписав лист президенту Франкліну Д. Рузвельту. Це було попередження про те, що нацистська Німеччина може бути на порозі оволодіння енергією атома — тією самою силою, яку сам Ейнштейн колись виразив формулою E=mc². Це був заклик до Сполучених Штатів прискорити власні ядерні дослідження, поки світ не поглинула безодня. Цей підпис став каталізатором Манхеттенського проекту.
Іронічно, що сам Ейнштейн ніколи не працював над бомбою безпосередньо; той самий уряд, який він попередив, відмовив йому у доступі до секретних матеріалів, посилаючись на його пацифістські погляди та «радикальні» політичні зв'язки. Проте, коли у 1945 році прийшла звістка про спустошення Хіросіми та Нагасакі, він відчув тягар кожного життя, що згасло у полум'ї штучних сонців. «Горе мені», — прошепотів він своєму секретарю. Людина, яка присвятила життя пошуку елегантної гармонії Всесвіту, мимохідь дала ключ до його можливого знищення. Він побачив, як його рівняння, покликані пояснювати світло зірок, були використані для спопеління міст.
Останнє десятиліття його життя стало невпинною кампанією з виправлення цього курсу. Він став палким прихильником миру у всьому світі, ядерного роззброєння та створення світового уряду для управління тими жахами, які він допоміг пробудити. Він відкрито називав свій лист Рузвельту «єдиною великою помилкою» свого життя. Гарячково працюючи разом з Бертраном Расселом, він написав маніфест Рассела — Ейнштейна, підкреслюючи екзистенціальну загрозу, яку атомна зброя становить для виживання людства. Він зрозумів, що світло, яке він допоміг принести у цей світ, відкинуло тінь, яку неможливо стерти.
Ейнштейн помер з пером у руці, все ще намагаючись знайти єдину теорію поля, яка б примирила фундаментальні сили природи. Він залишив після себе світ, що живе під вічною тінню його «великої помилки» — нагадування про те, що навіть найвеличніші відкриття можуть мати наслідки, які переслідують творців до останнього подиху. Він помер не просто як вчений, але як розкаяний охоронець вогню, який він ніколи не бажав бачити оберненим на попіл.
Альберт Ейнштейн (14 березня 1879 — 18 квітня 1955) — видатний фізик-теоретик, один із засновників сучасної фізики. Лауреат Нобелівської премії 1921 року.
Народився в Ульмі, королівство Вюртемберг.
Опублікував чотири фундаментальні статті, включаючи E=mc².
Світове визнання.
Підписав лист Рузвельту, про що пізніше шкодував.
Помер у Прінстоні, до кінця працюючи над теорією поля.
Загальна теорія відносності (1915): Теорія гравітації, яка залишається наріжним каменем сучасної фізики.
Лист Ейнштейна — Сіларда (1939): Попередження про ядерний потенціал Німеччини.
Нобелівська премія з фізики (1921): За заслуги перед теоретичною фізикою і відкриття закону фотоефекту.
Медаль Коплі (1925): За роботи з теорії відносності.
Ім'я Ейнштейна стало синонімом слова «геній». Його праці змінили наше розуміння космосу. Він залишається символом пацифізму.
Помер 18 квітня 1955 року в Прінстоні, Нью-Джерсі. Він відмовився від операції: «Я хочу піти тоді, коли забажаю. Штучно продовжувати життя — це несмак».
Шепіт крізь час