Napoléon Bonaparte

L'Aigle en Cage

Sur un rocher humide et balayé par les vents au milieu de l'Atlantique Sud, l'homme qui avait autrefois redessiné la carte de l'Europe d'un coup d'épée contemplait les vagues grises infinies. Napoléon Bonaparte, le « Petit Caporal » devenu l'Empereur des Français, n'était plus le maître du monde ; il était le « Général Bonaparte », prisonnier de l'Empire britannique. Le silence de Sainte-Hélène contrastait de manière assourdissante avec le fracas des canons d'Austerlitz et les acclamations de Paris. Ici, les seules batailles qui restaient à livrer étaient contre l'ennui, les geôliers mesquins et le poids écrasant de la mémoire.

Le Soleil d'Austerlitz

Il avait surgi du chaos de la Révolution pour devenir le César moderne. Il s'était couronné Empereur, non par droit divin, mais par la seule force de sa volonté. Il se souvenait du « Soleil d'Austerlitz », ce moment où son génie semblait touché par la grâce divine. Il avait donné à la France un code de lois, un sens de la gloire et une place dans l'histoire qu'aucune défaite ne pourrait effacer. Mais la gloire, réalisa-t-il trop tard, est aussi fugace que la fumée sur un champ de bataille. L'empire qu'il avait bâti sur les baïonnettes s'était effondré sous les neiges de Russie et la boue de Waterloo.

L'Ultime Exil

Son regret n'était pas les guerres ambitieuses — car il les croyait nécessaires à la survie de la France — mais la confiance qu'il avait placée en la « perfide Albion » et la réalisation que son ambition avait finalement dépassé ses moyens. Alors que son corps faiblissait, rongé par un cancer de l'estomac, ses derniers mots furent un rêve fiévreux de ses amours : « France, armée, tête d'armée, Joséphine. » Il est mort comme il a vécu — en se battant pour un héritage qui résonnerait à travers les siècles, un Aigle qui refusait de croire que ses ailes étaient coupées.